Welche Frau träumt nicht von einem Diamanten - the girl's best friend - möglichst groß und am liebsten von De Beers?

Hier wurde der erste Diamant 1866 von einem spielenden Kind am Ufer des Oranje River gefunden. Schnell machte die sensationelle Entdeckung die Runde und Glücksritter aus aller Welt trafen sich in der Zeltstadt, die damals nicht umsonst New Rush (neuer Rausch) hieß.

Aber nicht nur im Wasser, auch in der Erde fand man die heißbegehrten Steine und um 1870 begann das große Graben. So entstand der größte, von Menschenhand erschaffene Krater der Welt mit 1,5km Durchmesser und 4,5km Umfang, das Big Hole. Hier wurden in 43 Jahren drei Tonnen Diamanten gefunden. Die Zeltstadt entwickelte sich zu einer festen Kleinstadt, die 1873 den Namen Kimberley erhielt und heutzutage 180.000 Einwohner hat.

Als die planlose Graberei zu Ende ging, kämpften zwei Männer um die Kontrolle der Rechte: der Pfarrersohn Cecil Rhodes und der Kleinschauspieler Barney Barnato. Rhodes kaufte schließlich Barnato die Rechte für 5 Mio. britische Pfund ab.

Etwa zur gleichen Zeit entdeckte man ebenfalls ergiebige Diamantenlager auf der Farm der Brüder de Beers. Rhodes gründete die De Beers Consolidated Mines, die heute 90% der weltweiten Diamantenproduktion kontrolliert.

In der Zwischenzeit werden die meisten Diamanten in China oder Russland geschliffen und veredelt. Der Umschlagplatz für Diamanten aller Art bleibt Belgien mit der Hauptstadt Antwerpen. Viele Diamantenhändler und Produzenten von Schmuck sind immer noch hier ansässig. Edle Schmückstücke werden hier mit tollen Goldarbeiten hergestellt. Abnehmer sind oft Länder wie Dubai, Kairo oder Kapstadt. Größter Lieferant für Diamanten aller Art ist in Südafrika die alte Firma De Beers, die auch im Nachbarstaat Botswana tätig ist.

Durch den Reichtum der Randlords (Bankiers und Magnaten, die die Diamantenclaims kontrollierten), war Kimberley die erste Stadt Südafrikas, die im Jahre 1822 elektrische Straßenbeleuchtung hatte, eine Straßenbahn und die erste Börse.

Vom klassischen Rathaus fährt heutzutage zwischen 9 und 16 Uhr jede Stunde eine dieser restaurierten Straßenbahnen zum Big Hole und zum Museumsdorf, in dem Teile der Stadt zur Zeit des New Rush nachgebaut sind.

Im Diamantenpavillion kann man ungeschliffene Rohdiamanten bewundern, unter anderem den 616, der mit 616 Karat größte ungeschliffene Diamant der Welt.